34e COUPE D’AFRIQUE DES NATIONS DE FOOTBALL : C’EST PARTI POUR LE COMPTE À REBOURS

Par Jean Paul CHOUN NYAT, Journaliste Grand Reporter

En janvier 2024, la Côte d’Ivoire abrite pour la deuxième fois la Coupe d’Afrique des nations de football, 40 ans après l’édition de 1984 remportée par les Lions Indomptables du Cameroun. Du coup d’envoi de 1957 à 2024, la fête continentale du football a connu d’importantes mutations, passant tour à tour d’une organisation à 03 pays de 1957 à 1962, à 6 en 1963 et 1965, à 08 de 1968 à 1990, 12 en 1992 au Sénégal puis 16 équipes avec l’Afrique du Sud 1996 à 2017 au Gabon et à 24 équipes depuis 2019 en Égypte.

En 67 ans d’existence, cette compétition majeure de la confédération africaine de football, a pris des galons, drainant des milliers de fans de foot survoltés, et surtout de colossaux enjeux sportifs, marketing et commerciaux.

Forts de gros annonceurs, l’achat des droits télé ont enrichi la caf de plusieurs milliers de milliards de francs cfa sous le règne du camerounais Issa Hayatou. La cagnotte des équipes a augmenté avec par exemple plus de 300 millions de francs pour les 24 qualifiés à l’édition de 2022 au Cameroun, près de 03 milliards de francs cfa pour le Sénégal vainqueur de l’épreuve.

Au delà de ce jackpot à décrocher, il y a l’enjeu sportif d’améliorer ses performances et espérer rattraper les pharaons d’Égypte 07 fois vainqueur du titre, le Cameroun 05 sacres, le Ghana 04, le Nigeria 03, la rdc, l’Algérie et la Côte d’Ivoire 02 trophées, et enfin 01 titre pour l’Éthiopie en 1962, le Soudan en 1970, le Congo Brazzaville en 1972, le Maroc en 1976, l’Afrique du Sud 1996, la Tunisie en 2004 et la Zambie en 2012 soit 14 nations sur 54 ont goûté aux délices de la victoire finale.

Des 33 éditions, la CAN a surtout révélé des footballeurs d’exception le premier ballon d’or africain SALIF KEITA, Laurent Pokou, Roger Milla, Rabah Madjer, Hossam Hassan, Jay Jay Okocha, Thomas Nkono, Samuel Etoo, le quadruple ballon d’or africain et meilleur buteur de toute l’histoire de la Can.

La coupe d’Afrique des nations c’est aussi des dirigeants de la CAF qui ont écrit en lettre d’or de l’histoire du football africain, l’égyptien Abdellaziz Abdallah Salem, le soudanais Abdel Halim, l’éthiopien Idnekatchew Tessema et l’empereur Issa Hayatou 29 ans de règne sur le football africain, soit au total 08 présidents à la CAF.

L’histoire des 67 ans de vie de la Can, se conjugue aussi des souvenirs, 03 trophées Abdelaziz Abdallah Salem de 1957 à 1978, le trophée de l’unité africaine de 1980 à 2000 et depuis 2002 le trophée de la coupe d’Afrique des nations tous contenant 621 matchs pour 1764 buts marqués, des records comme les 09 buts en une phase finale, jamais égalés du zaïrois Pierre Ndaye Mulamba depuis 1974.

Anecdotes, scandales et récupération ont marqué le football au service de la politique, le négus Haile Sélassié, KWAME Krumah, Mobutu SESSEKO, Mouammar KHADAFI, tous s’en sont servi en opium du peuple soit pour accroître leur popularité, utilisant le football comme moyen d’affranchissement des colons, d’affirmation de liberté et fierté de tout un continent, des moments d’émotions chargés de symboles et d’histoire.

A 04 mois du coup d’envoi de la 34 édition au pays des plus gros éléphants d’Afrique, Radio Balafon & Télévision remonte le temps pour vous faire vivre les temps forts qui ont marqué la coupe d’Afrique des Nations, c’est donc parti pour le compte à rebours jusqu’au coup d’envoi en janvier 2024.